1. Sequentieller Zugriff

Die Datensätze sind hintereinander gespeichert, z. B. auf einem Magnetbandspeicher. 

2. Direkter Zugriff 

Die Speicherung der Datensätze auf einer Magnetplatte oder Floppy Disk kann verstreut liegen. Über einen Schlüssel kann man die Adresse eines Datensatzes bestimmen und auf ihn zugreifen.

Jedoch sind auch andere Zugriffsarten (sequentiell, index-sequentiell) auf Platten möglich.

Quelle: http://www.howstuffworks.com/ (bearbeitet)